疲れにくい体をつくる呼吸のポイント

「特別に忙しいわけではないのに疲れやすい」「夕方になると集中力が落ちる」そんな状態が続いていませんか。体力の問題だと思われがちですが、実は“呼吸”が大きく関係していることがあります。呼吸は1日に2万回以上行われる動きです。その質が変わるだけで、体の状態も変わります。多くの人は無意識のうちに浅い呼吸になっています。特にデスクワーク中や緊張しているときは、胸だけが動く短い呼吸になりやすくなります。浅い呼吸が続くと、体に十分な酸素が行き渡りにくくなり、肩まわりや首まわりの筋肉も休まりません。その結果、肩の不調やだるさを感じやすくなります。

呼吸が浅いとお腹まわりの筋肉があまり使われません

さらに、呼吸が浅いとお腹まわりの筋肉があまり使われません。お腹まわりは体を支える大切な部分です。ここがうまく働かないと姿勢が崩れやすくなり、腰の不調につながることもあります。呼吸はただ空気を吸う動きではなく、体を安定させる役割も持っています。では、疲れにくい体をつくるためには、どのような呼吸を意識すればよいのでしょうか。ポイントは「お腹を動かす呼吸」です。

まず椅子に座るか、仰向けになります。片手をお腹に、もう片方を胸に置きます。鼻からゆっくり息を吸い、お腹がふくらむのを感じます。このとき胸は大きく動かさないようにします。次に口から細く長く息を吐き、お腹がへこむのを感じます。これを5回から10回繰り返します。大切なのは、吸うことよりも「しっかり吐く」ことです。最後まで吐き切ることで、自然と深く吸えるようになります。1回の呼吸をゆっくり行うだけで、体の緊張がやわらぎやすくなります。

おすすめのタイミングは、朝起きたとき、仕事の合間、寝る前の3回です。1回1分でも構いません。続けることで、肩まわりの余分な力が抜けやすくなり、姿勢も安定してきます。結果として、肩の不調や腰の不調をためにくい体に近づきます。呼吸は特別な道具も場所も必要ありません。今この瞬間から始められる習慣です。疲れにくい体は、激しい運動だけでつくられるものではありません。まずは自分の呼吸を整えることから始めてみましょう。小さな変化が、1日の軽さを変えていきます。